Ook on topic

De toegang tot het Kuğulu-park is volledig gratis. Het park is het hele jaar door geopend, ook in het weekend, en staat 24 uur per dag open voor bezoekers — er zijn geen kaartjes of registratie nodig.

Het wordt afgeraden om vogels brood te voeren en vaak is het zelfs ronduit verboden — dit voedsel is schadelijk voor de gezondheid van zwanen, eenden en ganzen. De gemeente Çankaya herinnert hier regelmatig aan met bordjes rondom de vijver. De vogels zijn aan mensen gewend en komen heel dichtbij, zodat je ze naar hartenlust kunt observeren.

De eerste zwanen werden door Ankara geschonken aan de Oostenrijkse hoofdstad Wenen, als teken van vriendschap tussen de steden. Na verloop van tijd voegden eenden van verschillende soorten en ganzen zich bij de zwanen, en tegenwoordig wordt de vijver bevolkt door een hele zwerm vogels. De zwaan is het officieuze symbool van het park geworden en is zelfs opgenomen in het officiële embleem.

Ja. Tijdens de Gezi-protesten in 2013 werd het Kuğulu-park een van de belangrijkste verzamelplaatsen voor demonstranten in Ankara – de lokale tegenhanger van het Gezi-park in Istanbul. In juni van datzelfde jaar werden 35 vogels tijdelijk uit de vijver gehaald om ze tegen traangas te beschermen. Nadat de protesten waren afgelopen, werden alle vogels weer teruggebracht naar hun plek.

Er is geen café in het park. Het is handiger om wat water en een lichte snack mee te nemen en op een bankje met uitzicht op de vijver te gaan zitten. Direct achter de omheining begint de straat Tunalı Hilmi, met een ruime keuze aan koffiebars, banketbakkerijen en restaurants – het is letterlijk maar een paar stappen lopen.

's Avonds worden de beelden en fonteinen rond de vijver verlicht, en verandert het park in een van de meest romantische plekken van Ankara. Pasgetrouwde stellen komen hier vaak voor fotoshoots. In de zomer geven de inwoners de voorkeur aan de avonduren: overdag is het zelfs in de schaduw nogal warm.

Het Kuğulu-park werd in 1958 aangelegd als onderdeel van een programma om de nieuwe Turkse hoofdstad te vergroenen. Het park beslaat slechts één hectare, waardoor het een van de kleinste stadsparken van Ankara is. Ondanks zijn bescheiden omvang heeft het de officiële status van beschermd natuurgebied van de gemeente Çankaya en behoort het tot de populairste en meest herkenbare plekken van de stad.

In 2012 onderging de vijver een ingrijpende renovatie: de oevers, het watercirculatiesysteem en de rustplaatsen voor vogels werden vernieuwd. Hierdoor kon het ecosysteem van het water worden behouden en konden de omstandigheden voor de gevleugelde bewoners worden verbeterd.

Het is lastig om een parkeerplaats te vinden in de dichtbebouwde wijk Çankaya, vlak bij het park. Het wordt aangeraden om het openbaar vervoer te nemen: de dichtstbijzijnde metrostations zijn Kızılay (lijnen M2 en M1, op ongeveer 1,5 km loopafstand) en Maltepe. Met de taxi bent u vanuit elk punt in het centrum van Ankara snel en goedkoop ter plaatse.

Het park is geschikt voor vrijwel iedereen: stelletjes, gezinnen met kinderen (de eenden en zwanen zijn erg populair bij de kleintjes), fotografen en iedereen die even wil ontsnappen aan de drukte van de stad. Dankzij de bescheiden omvang en de gratis toegang is het een ideale plek voor een korte tussenstop tijdens een uitgebreidere wandeling door Ankara.

Tunalı Hilmi is een levendige straat direct bij de uitgang van het Kuğulu-park, een van de meest informele en populaire straten in Ankara. Hier vind je tientallen cafés, banketbakkerijen en boekwinkels. Het park en de straat vormen één geheel: de inwoners komen naar de zwanen kijken en zetten hun avond vervolgens voort in een van de koffiehuizen aan de Tunalı Hilmi.

Kuğulu Park betekent in het Turks ‘Zwanenpark’ – afgeleid van het woord kuğu (zwaan). De zwaan wordt beschouwd als het officieuze symbool van niet alleen het park, maar van de hele wijk Çankaya, en is opgenomen in het officiële embleem van het park.

De beste tijd om het Kuğulu-park te bezoeken is in de lente, wanneer de tulpen en bloemperken in bloei staan, of in de vroege herfst met zijn zachte licht. Kom in de zomer ’s avonds: overdag kan het zelfs in de schaduw warm zijn, maar na zonsondergang gaat de verlichting aan en wordt de sfeer bijzonder aangenaam. Het park is het hele jaar door geopend en altijd gratis toegankelijk.

Het park ligt in de wijk Çankaya, op het kruispunt van de Tunalı Hilmi Caddesi en de Atatürk Bulvarı (GPS: 39,9019° N, 32,8602° O). De dichtstbijzijnde metrostations zijn Kızılay (lijnen M2 en M1, ongeveer 1,5 km lopen) en Maltepe. Vanaf de luchthaven Esenboğa kunt u het beste met de Havaş-bus naar Kızılay reizen en vervolgens te voet verdergaan of een korte taxirit nemen. Het gebruik van een eigen auto wordt afgeraden: parkeren is moeilijk in deze wijk.

Het middelpunt van het park is een boonvormige vijver met witte zwanen, eenden en ganzen. De vogels zijn al lang aan mensen gewend en komen dicht bij de oever zwemmen. Geef ze geen brood: dat is schadelijk voor hun gezondheid, zoals op bordjes rondom de vijver staat aangegeven. Kijk gewoon toe – dat is op zich al een aangename bezigheid.

Maak een wandeling over de paden rond de vijver: langs de oevers staan kleine beeldjes en fonteinen. Zoek een bankje met een mooi uitzicht op het water en kom even tot rust — het park nodigt uit tot ontspannen tijdverdrijf. De hele route rond de vijver duurt ongeveer 20 minuten, maar je hoeft je niet te haasten.

Er zijn geen kiosken of cafés in het park, dus zorg daar van tevoren voor. Met een flesje water en iets lichts kun je heerlijk op een bankje bij de vijver gaan zitten en even lekker de tijd nemen. Als je zin hebt in warme koffie of iets zoets, vind je banketbakkerijen en koffiehuizen op een steenworp afstand, net buiten het hek.

Na het Kuğulu-park kom je direct uit op de Tunalı Hilmi-straat, het levendigste en meest informele deel van Ankara. Loop er eens helemaal doorheen: onderweg kom je tientallen cafés, banketbakkerijen en boekwinkels tegen, waaronder Pandora. Probeer de lokale zoetigheden en neem een kijkje in de boekwinkel — dit is een natuurlijke en aangename afsluiting van uw wandeling in het hart van de Turkse hoofdstad.